Viktorija se blago nagnula preko stola, gledajući me kao dragoceni, ali sumnjivi porculanski set. Nasmešila se, ali taj osmeh je imao oštre ivice.
– Dakle, dizajner… – polako je izgovorila, kao da proverava težinu te reči. – I kako se tačno to prevodi u novac? Mislim da nije… recimo to … previše stabilna profesija.
Osetila sam kako je pogled moje mame, Klare, utonuo u tanjir. Otac Martin je iskašljao, ali ništa nije rekao. Daniel je malo povukao stolicu, ali je ostao tih.
“Sviđa mi se moj rad”, odgovorio sam, pokušavajući da održim miran ton. – I da, obezbeđujem sebi pristojan sadržaj.
– “Pristojno”… – ponovila je, kao da je uživala u toj reči. – U našoj porodici smo uvek verovali da žena treba da donese stabilnost, a ne da juri… inspiracija.
“U mojoj porodici”, rekla sam oštrije nego što sam nameravala, ” učili su me da stabilnost dolazi od ljudi, a ne od naslova.
Danijel mi je oštro podigao pogled, kao da smo se osećali kao da prelazimo određenu granicu. Međutim, Viktorija je izgledala iznenađeno.
– Ljudi… da, ali ljudi su slabi bez resursa. A resursi, draga moja, nisu nacrtani na papiru.
Malo sam se naslonio, osećajući kako toplota raste unutra. – Nije stvar samo u papiru. Radi se o idejama, odlukama, poboljšanju stvarnosti.
Viktorija je nagnula glavu, sa istim osmehom koji je rekao: “Hajde, da vidimo koliko ćete izdržati.”
– I koliko dugo misliš da je ova … hoće li strast trajati? pitala je. – Šta ćete raditi kada imate dvoje dece kojima je potrebna odeća, hrana, kuća plaćena na vreme?
– Tada ću verovatno nastaviti da radim i postaraću se da imaju sve što im treba.
– “Verovatno”… – ponovila je ponovo, podižući obrvu. – Ne zvuči naročito samouvereno.
Klara je podigla oči, želeći da interveniše, ali joj je otac stavio ruku na dlan. Međutim,nisam hteo da pustim.
“Viktorija”, rekla sam jasno, ” nisam ovde da vas ubedim u svoju vrednost. Danijel zna ko sam i za šta sam sposoban.
– A, Danijele… bacila je pogled na sina. – Zaista mislite da stabilnost naše porodice može zavisiti od … nečiji san?
– Mama … počeo je, ali sam ga zaustavio gestom.
– Da su moji snovi samo snovi, danas ne bih sedeo ovde na nogama, a da nisam nekoga pitao za pomoć – odgovorio sam. – i neću se izviniti zbog toga.
Viktorija je prekrižila ruke. – Dakle, došli ste ovde da se zaštitite.
– Došao sam da se upoznam. Ali ispostavilo se da moram da se branim.
Došla je teška tišina. Čak je i zvonjenje pribora za jelo prestalo. Danijel je trljao dlan.
– Možda bolje … počeo je, ali Viktorija ga je prekinula.
– Ne, neka govori. Želim da čujem. – Ponovo se nagnula prema meni. – Kaži, Elena, gde se vidiš za deset godina?
“Pored Daniela”, odgovorio sam bez oklevanja, ” u kući u kojoj ne moram da vagam svaku reč da bih nekoga povredio.
Viktorijine oči su se malo suzile. – A ako je ova kuća … neće biti ovde?
– Onda ćemo ga izgraditi negde drugde.
Moje reči su pale između nas kao oštar komad stakla. Majka je uzdahnula, a otac se naslonio laktovima na sto, spreman da interveniše.
Imate zanimljiv ton, tiho je rekla Viktorija. – Skoro … buntovni.
– Verujem da se porodica gradi na poštovanju, a ne na strahu.
Viktorija je nekoliko sekundi ćutala, a zatim pogledala Daniela. – Da li je to žena sa kojom želite da provedete svoj život?
Daniel se uspravio. – Da, mama. To je ona.
Viktorija je stisnula usne, a zatim malo nagnula glavu. – Onda da vidimo koliko će izdržati.
Nežno sam se nasmešio. – Više nego što mislite.
Tišina koja je nastupila više nije bila samo napeta-bilo je tiho priznanje da je front postavljen. Pogledao sam Daniela i video u njegovim očima ne strah, već skriveni ponos.
Večera se nastavila, ali razgovori su prešli na neutralne teme — vreme, recepte, uspomene iz detinjstva. Međutim, u svakoj reči se osećao skriveni sukob. I kako me je Viktorija sada gledala, znala sam da me više ne vidi kao mladu ženu koju treba proveriti… i kao protivnik sa kojim će morati da pregovara.
Na rastanku, Viktorija mi je pružila ruku. Laku Noć, Elena.
“Laku noć, Viktorija”, odgovorio sam… razgovor.
“Ne zahvaljujte”, bacila je sa jedva primetnim osmehom. – Tek počinjemo.
Na putu kući, Daniel je nekoliko minuta tiho vozio automobil, nakon čega je rekao::
– Znaš … mislim da te mama već poštuje.
Pogledao sam kroz prozor hladne noći i nasmešio se. – To još nije poštovanje. Ali hoće.
